城市是在一定地理空间上集中起来的村落，是人口大量聚居的特定区域。因城市空间布局和密度相互作用、相互影响而表现的城市多种多样，以淄博为代表的组群式就是其中的一种。
　　淄博是一座以石油化工为主体的多资源工矿城市，是山东省的重工业基地。它由张店、淄川、博山、临淄、周村五区和桓台、高青、沂源县八个城市群体组成的，淄博是泛指，是五区三县整个地区的统称。淄博于1955年正式建市，历经行政区划的几次变化，形成了现在的八片城区相对独立，城乡交错，工农结合，大局相对分散，局部又趋于集中的组群式城市格局。
　　淄博是一座古老文明与现代文明交相辉映的城市。组成淄博的八片城区在历史上都有一定的规模，且有起有落，有兴有衰。东部的临淄，是闻名遐迩的齐国的都城。春秋战国时期城市人口约50万，号称“海内名都”，有“巨于长安”之说。西面的周村，古属齐国的于陵邑，到明末清初已发展成鲁中重要的商品集散地，有“金周村”、“旱码头”和“齐鲁巨镇”之称和“天下第一村”的美名。中部的淄川，汉代设般阳县，到清代，这里商业繁荣，交易旺盛，是一个远近闻名的古镇。南部的博山，元代始开采煤炭，后成为一重要的燃料基地，陶瓷、琉璃业在明清达到鼎盛状态。北部的桓台，建县已有700多年的历史，是著名的“建筑之乡”，是山东省粮食集中产区之一，素有“鲁北粮仓”之称。高青县北依黄河，南临小清河，是传统的农业县。1964年建成我国第一个低脂棉百公斤皮棉县。位于淄博最南部的沂源县，地处沂蒙山区，是老革命根据地，建国50多年发生了巨大变化，农林牧副渔各业全面发展。中心城区张店，古为战国时期的昌国城，金朝时作为淄川的三镇（张店、金岭、颜神）之一，是当时的交通中心。现在张店是淄博市委、市政府所在地，是全市经济、政治、文化和交通中心。